Beim Gründungsideenwettbewerb Südwest- und Ostthüringen 2026 im „Loft im Hochhaus“ in Zeulenroda setzten die drei Preisträger mit ihren mutigen Konzepten für genossenschaftliches Engagement zur Innenstadtbelebung, für nachhaltiges Bauen und für sauberes Wasser im Globalen Süden klare Statements für die Innovationskraft in der Region und darüber hinaus. Den ersten Preis sicherte sich die Brauereigenossenschaft Horlebeck Zeulenroda eG. Die beiden folgenden Plätze gingen an MODURAY Infrarot Lehmheizung sowie AKWATECH Modularer Wasserkiosk. Für die Erstplatzierten gab es insgesamt 1000 Euro Preisgeld, das von Martin Voigt, Geschäftsführer des Projektträgers GFE Gesellschaft für Fertigungstechnik und Entwicklung e.V. in Schmalkalden sowie von Landrat Dr. Ulli Schäfer, Landkreis Greiz, überreicht wurde.
Mit viel Rückenwind aus der regionalen Start-up-Szene ging der Wettbewerb in der Region Ostthüringen zu Ende. Die 14 Bewerbungen, die im zurückliegenden halben Jahr eingereicht worden waren, konnten unterschiedlicher nicht sein, haben aber allesamt das Potential für das Siegerpodest gehabt. Die Gründer und Gründerteams stellten durchweg Geschäftsideen mit Zukunftspotential und realen Marktchancen vor.
Für die Bewertung der Ideenpapiere und Projektpräsentationen hatte das Projektteam um Projektmanagerin Julia Eschment (Ostthüringen) 11 versierte Fachjuroren gewinnen können – Landrat Dr. Ulli Schäfer, GFE-Geschäftsführer Martin Voigt, Steve Schubert (BioCleaning GmbH), Susanne Herold (Forschungs- und Technologieverbund Thüringen e. V.), Sven Gottschalk (Del Corazon GmbH), Josefine Pfletscher (ThEx Eterprise Ostthüringen), Josephine Zorn (Bauhaus-Universität Weimar), Katharina Horn (Bundesverband Der Mittelstand, BVMW), Frank Lenz (IHK), Stefan Comolle (HWK) und Andre Kabeck (Ernst-Abbe-Hochschule Jena).
Nach den 5-minütigen Pitches, die allen Gründern zur Verfügung standen, gingen drei Konzepte fürs Podium hervor. Am meisten überzeugt hat die Jury das Gründungsprojekt der Brauereigenossenschaft Horlebeck. Vorstand Toni Heinrich stellte die Vision vor, wie die Innenstadt von Zeulenroda belebt werden soll. Die aktuell 200 Genossenschafter finanzieren gemeinsam Erhalt des historischen Stadthöhler und bauen eine Kleinbrauerei mit Gastronomie, Biergarten, Eventraum und fünf Ferienwohnungen auf. Das Modell verbindet Wirtschaft, Tourismus und Gemeinschaft und belebt die Innenstadt nachhaltig.
Für die Entwicklung einer patentierten Leichtbau-Verbundplatte für die Anwendung in Infrarot-Lehmheizungen wurde das Gründerteam von MODURAY prämiert. Das dezentrale, elektrische Flächenheizsystem ist eine Kombination aus Infrarot-Technologie und natürlichen Baustoffen. Es ermöglicht eine energieeffiziente, wartungsarme und einfach nachrüstbare Wärmeversorgung im Gebäudebestand und Neubau.
Die AKWATECH-Gründer stellen ihr Franchise für Wasserkioske im Globalen Süden vor. Das Konzept nutzt lokal verfügbare Materialien, partizipative Konstruktions- und Gebrauchskonzepte und modulare Lowtech-Filtersysteme für sauberes Trinkwasser in ländlichen Regionen. So kann sich das angehende Start-up von teuren Hightech-Lösungen abgrenzen, unabhängiger von Lieferketten, Infrastruktur und Kontamination sein und unerreichte Regionen erschießen. Mit 0,2 ct/Liter unterbieten die Wasserkioske die Konkurrenz deutlich.
Herzlichen Glückwunsch den drei Erstplatzierten!
